두통은 일상에서 흔히 겪는 불편함이지만, 모든 두통이 같은 것은 아닙니다. 특히 편두통과 긴장성 두통은 가장 흔한 두 가지 유형으로, 원인부터 증상, 치료법까지 확연히 다릅니다. 오늘은 이 두 가지 두통의 차이점과 각각에 맞는 효과적인 대처법을 알아보겠습니다.
편두통 vs 긴장성 두통: 주요 차이점
증상 비교
| 구분 | 편두통 | 긴장성 두통 |
|---|---|---|
| 통증 유형 | 맥박이 뛰는 듯한 욱신거림 | 머리를 조이는 듯한 압박감 |
| 통증 위치 | 주로 한쪽 또는 양쪽 | 머리 전체, 특히 이마와 뒷목 |
| 통증 강도 | 중간~심각 | 경미~중간 |
| 동반 증상 | 메스꺼움, 구토, 빛/소리 민감성 | 피로감, 집중력 저하 |
| 일상 활동 영향 | 심각하게 방해 | 대체로 활동 가능 |
| 지속 시간 | 4~72시간 | 30분~수일 |
편두통: 원인과 증상
편두통은 단순한 두통이 아닌 신경계 질환입니다. 뇌의 신경세포가 특정 자극에 과민하게 반응하여 발생하며, 이로 인해 뇌의 혈관이 확장되고 염증이 생겨 통증이 발생합니다.
주요 원인
- 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발병 위험이 높아집니다. 부모 중 한 명이 편두통이 있으면 50%, 양쪽 모두 있으면 75%의 확률로 자녀에게 유전됩니다.
- 호르몬 변화: 여성의 경우 생리 주기, 임신, 폐경기에 편두통이 더 자주 발생합니다. 에스트로겐 수치가 변할 때 특히 심해집니다.
- 환경적 트리거: 날씨 변화, 강한 냄새, 밝은 빛, 시끄러운 소리 등이 편두통을 유발할 수 있습니다.
- 식이 요인: 숙성 치즈, 알코올, 초콜릿, 카페인 등이 트리거가 될 수 있습니다.
편두통 대처법
급성기 치료
- 약물 치료:
- 경증~중등도: 아세트아미노펜, 아스피린, 이부프로펜 같은 일반 진통제
- 중등도~중증: 트립탄 계열 약물(수마트립탄, 리자트립탄 등)
- 심한 경우: 항구토제, 스테로이드 등 병용
- 비약물적 방법:
- 조용하고 어두운 방에서 휴식
- 이마나 목에 차가운 찜질
- 충분한 수분 섭취
예방 치료
- 생활 습관 관리:
- 규칙적인 수면과 식사
- 스트레스 관리
- 트리거 식품 피하기
- 예방 약물:
- 베타 차단제(프로프라놀롤)
- 항경련제(토피라메이트)
- CGRP 항체 주사(에레누맙, 프레마네주맙)
- 보톡스 주사(만성 편두통의 경우)
긴장성 두통: 원인과 증상
긴장성 두통은 가장 흔한 두통 유형으로, 머리를 조이는 듯한 압박감이 특징입니다. 주로 스트레스나 근육 긴장과 관련이 있습니다.
주요 원인
- 스트레스와 불안: 가장 흔한 트리거입니다.
- 나쁜 자세: 특히 목과 어깨의 긴장을 유발하는 자세
- 수면 부족: 불규칙한 수면 패턴이나 수면 부족
- 눈의 피로: 장시간 컴퓨터나 스마트폰 사용
- 턱 관절 문제: 턱관절 장애(TMJ)가 있는 경우
긴장성 두통 대처법
급성기 치료
- 약물 치료:
- 아세트아미노펜, 이부프로펜, 아스피린 등 일반 진통제
- 카페인이 포함된 진통제가 더 효과적일 수 있음
- 비약물적 방법:
- 따뜻한 찜질
- 목과 어깨 마사지
- 충분한 휴식과 수분 섭취
예방 치료
- 생활 습관 개선:
- 올바른 자세 유지
- 정기적인 스트레칭
- 규칙적인 운동
- 스트레스 관리:
- 인지행동치료
- 점진적 근육 이완법
- 바이오피드백
- 물리치료 및 대체요법:
- 침술
- 마사지 요법
- 물리치료
두통 유형별 응급 상황
다음과 같은 증상이 동반되면 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다:
- 갑작스럽고 심한 ‘벼락두통’
- 발열, 목 뻣뻣함, 발진과 함께 나타나는 두통
- 외상 후 발생한 두통
- 50세 이후 처음 발생한 심한 두통
- 시력 변화, 언어 장애, 팔다리 약화가 동반된 두통
두통은 단순한 불편함이 아닌 우리 몸의 신호입니다. 자신의 두통 유형을 정확히 파악하고 그에 맞는 대처법을 적용한다면, 두통으로 인한 일상의 불편함을 크게 줄일 수 있습니다. 만약 두통이 지속적으로 반복되거나 심해진다면, 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.