홍역이란 무엇인가?
최근 전 세계적으로 홍역(Measles) 감염 사례가 급증하고 있어 우려의 목소리가 높아지고 있습니다. 홍역은 **홍역 바이러스(Measles virus)**에 의해 발생하는 고도로 전염성이 강한 급성 발진성 감염병입니다. 이 질병은 백신으로 예방 가능하지만, 최근 예방접종률 감소로 인해 다시 확산되고 있습니다.
홍역의 주요 증상과 진행 단계
홍역은 뚜렷한 단계별 증상을 보이며 진행됩니다:
1. 잠복기 (10-12일)
- 바이러스 감염 후 약 10-12일 동안은 특별한 증상이 나타나지 않습니다
- 이 기간에도 바이러스 전파가 가능합니다
2. 전구기 (3-5일)
- 고열(38°C 이상)
- 심한 기침
- 콧물과 재채기
- 결막염(눈 충혈)과 눈부심
- 코플릭 반점(입 안쪽 볼 점막에 나타나는 작은 흰색 반점) – 홍역의 특징적 증상
3. 발진기 (약 7일)
- 붉은 발진이 얼굴에서 시작하여 몸통과 팔다리로 퍼짐
- 발진은 처음에는 선명한 적색이었다가 점차 갈색으로 변하며 사라짐
- 이 시기에 가장 전염성이 강함
홍역은 어떻게 전염되는가?
홍역은 공기 전파성 바이러스로 전염력이 매우 강합니다. 다음과 같은 경로로 전염됩니다:
- 감염자의 기침이나 재채기를 통해 배출된 비말 흡입
- 바이러스에 오염된 표면을 만진 후 눈, 코, 입을 만지는 경우
- 홍역 바이러스는 공기 중에서 최대 2시간까지 생존 가능
특히 주목할 점은 감염자가 증상을 보이기 4일 전부터 발진 후 4일까지 전염 가능성이 있다는 것입니다. 이러한 높은 전염성으로 인해 예방접종이 더욱 중요합니다.
위험한 홍역 합병증
대부분의 환자는 합병증 없이 회복되지만, 일부에서는 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다:
합병증발생 빈도잠재적 위험설사약 8%탈수 위험중이염약 7%청력 손실 가능성폐렴약 6%심각한 호흡기 문제, 사망 위험뇌염약 0.1%영구적 신경학적 손상, 사망 위험
특히 5세 미만 영유아, 임산부, 면역체계가 약화된 사람들은 합병증 발생 위험이 더 높습니다.
홍역 예방을 위한 효과적인 방법
MMR 백신 접종
홍역 예방의 가장 효과적인 방법은 MMR 백신(홍역·유행성이하선염·풍진 혼합 백신) 접종입니다:
- 1차 접종: 생후 12~15개월
- 2차 접종: 만 4~6세
2회 접종 시 97% 이상의 예방 효과가 있습니다.
해외여행 시 주의사항
- 홍역 유행 지역 여행 전 예방접종 여부 확인
- 생후 6개월 이상 영아는 홍역 유행 지역 방문 전 조기 접종 고려
- 여행 후 홍역 유사 증상 발생 시 즉시 의료기관 방문
홍역 의심 시 대처 방법
홍역으로 의심되는 증상이 나타나면 다음 조치를 취하세요:
- 즉시 의료기관 방문 – 사전에 전화로 방문 이유를 알리는 것이 좋습니다
- 다른 사람과의 접촉 최소화 – 마스크 착용과 손 위생 철저히 유지
- 최근 해외여행력이나 홍역 환자 접촉 여부를 의료진에게 알림
- 의료진의 지시에 따라 격리 및 치료 지침 준수
결론: 예방접종으로 홍역으로부터 우리 가족 보호하기
홍역은 전염성이 매우 높지만, 예방접종을 통해 효과적으로 예방할 수 있습니다. 특히 집단 면역을 형성하기 위해서는 지역사회의 높은 예방접종률이 필수적입니다.
아직 예방접종을 하지 않았거나 접종 여부가 확실하지 않은 경우, 가까운 보건소나 의료기관을 방문하여 상담받으시길 권장합니다. 예방접종은 자신뿐만 아니라 주변의 취약한 사람들을 보호하는 사회적 책임입니다.
여러분의 작은 관심과 실천이 홍역 확산 방지에 큰 도움이 됩니다.